আওয়ামী লীগের ১৬ বছরের স্বৈরাচারী শাসনে দেশের অন্যান্য প্রতিষ্ঠানের মতো স্থানীয় সরকারের প্রতিষ্ঠানগুলোও ধ্বংস হয়ে যায়। স্থানীয় সরকার নির্বাচনকে ঘিরে চলে তামাশা, প্রহসন ও ভোট ডাকাতির উৎসব। সংঘটিত হয় সহিংসতা। আওয়ামী লীগের তাণ্ডবে টিকতে না পেরে প্রধান প্রধান বিরোধীদলসমূহ স্থানীয় সরকারের সর্বশেষ নির্বাচনগুলোতে অংশ নেওয়া থেকে বিরত থাকে। ফলে অধিকাংশ মেয়র, কাউন্সিলর, চেয়ারম্যান, ভাইস চেয়ারম্যান এবং মেম্বারদের পদগুলো আওয়ামী নেতাদের দখলে চলে যায়।
